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岡山県瀬戸内市の国立ハンセン病療養所・長島愛生園で7月23日夜、亡くなった入所者を慰霊する花火大会が開かれました。
夜空を彩った約2,000発の花火には、故人を偲ぶ思いとともに、偏見や差別のない社会への願いが込められています。
地域に開かれた長島愛生園の夏祭り
長島愛生園の夏祭りは、療養所で暮らす人たちと地域住民が交流できる場として毎年開催されています。
この夏祭りは、かつて子どもを持つことが許されなかった入所者たちの「多くの子どもたちにも参加してほしい」という願いから、地域に開かれた催しとなりました。
毎年、この日を楽しみに多くの家族連れや地域の人たちが訪れ、療養所が一年で最もにぎわう日となっています。
2,000発の花火が夜空を彩る
花火は、これまで長島愛生園で亡くなった入所者を慰霊するために打ち上げられました。
訪れた人たちは、現在も療養所で生活する人たちとともに、瀬戸内海の沖合から打ち上がる約2,000発の花火を見上げ、それぞれの思いを胸に夏の夜を過ごしました。
ハンセン病の歴史を伝え、差別のない社会へ
かつて国の誤った政策のもと、ハンセン病の元患者たちは長年にわたり隔離を強いられました。
2026年は、その根拠となった「らい予防法」が廃止されて30年という節目の年です。
会場では、「人権や差別についてもっと多くの人に伝えたい」「差別のない社会になってほしい」といった来場者の声も聞かれました。
また、長島愛生園入所者自治会の中尾伸治会長は、「これからもずっと続け、みんなで一緒に花火を見たい」と、夏祭りへの思いを語りました。
花火に込められた未来への願い
長島愛生園の慰霊花火大会は、夏の風物詩であると同時に、ハンセン病の歴史を伝え、人権について考える大切な機会でもあります。
夜空を彩る2,000発の花火には、亡くなった人への追悼だけでなく、偏見や差別のない社会を未来へつないでいきたいという願いが込められています。
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※この記事は、公開情報をもとにくらすまが読みやすく整理しています。（確認日：2026/07/24）